• 白花
• 淡紅
• 紅色
• はじけた実

ゲンノショウコは日本三大民間薬（ドクダミ・センブリ・ゲンノショウコ）のひとつで、日本全土に生育している植物です。

ゲンノショウコには白い花を付ける白色系と、ピンク色を付ける紅色系とがあります。
富士川付近を境に東日本では白花が、西日本では淡紅が、日本海側で紅色の花が多く分布しています。

和名のゲンノショウコは「現の証拠・験の証拠」と書きますが、服用するとたちまち効果が表れることからきています。
そんなことで、イシャイラズ（医者不要）、イシャコロシ（医者殺し）、イシャタオシ（医者倒し）、イシャナカセ（医者泣かせ）などの異名があります。
また、実がはじけると神輿に似た形になることから、オミコシグサ（御神輿草）、カグラクサ（神楽草）、カミサマクサ（神様草）、テンガイソウ（天蓋草）とも呼ばれ、そのほかにも、ロウソクバナ（蝋燭花）、タコノテ（蛸の手）、ネコアシ（猫足）、ウメヅルソウ（梅蔓草）など多くの異名を持つ植物のひとつでもあります。

このゲンノショウコは、江戸時代の本草学者・小野蘭山が「本草綱目啓蒙」（1803）に「根苗ともに粉末にして一味用いて痢疾を療するに効あり。ゆえにゲンノショウコという。是救荒本草の牻牛児（ぼうぎゅうじ）一名闘牛児の種なり」と記しています。
救荒本草は、飢餓に備え、野草を食料の足しにする方法を教えた中国の書物で、薬用植物の書ではありません。
「葉を採ってよく茹で、水に浸し苦味を去り、油と塩で味を調え喰う」にならって食用にされていました。
たまたま下痢の人がこれを食べて良くなったので、思いもかけぬことから下痢止めの薬草として発展しました。このような経緯から、ゲンノショウコは日本で発見された生薬ということができます。

イーバンアト研究所 所長 薬学博士
田部昌弘

田部博士の【寄り道・脱線 生薬雑話】